帰り道もまた、娘と手を繋いだ。まだ遊び足りなさそうだったけど、今日はちょっと我慢してもらおう。
街路樹の枝には葉が一枚も残っていない。これは冬に太陽の陽射しを届きやすくするためなんだ、って昔誰かが言っていた。
おかげで小春日和の暖かさを束の間ながら享受できる。夕方の帰宅ラッシュになる前の車線は、渋滞はしていないが速度は緩やかになってきている。
ふと、名前を呼ばれた気がして、あたりを見回す。行きかう車の雑踏だったのか、ただの気のせいだったのか。そう言えば、最近名前で呼ばれてないなぁ。
夕飯の献立を考えながら歩いていたら、また名前を呼ばれた。今度ははっきりと聞きとれた。
信号待ちで止まっている対向車線の運転席の窓を開け、大きく手を振っている男がいた。
久しぶりに見た、八重歯むき出しの笑顔。最後に見たのはだいぶ昔のように思える。その仕草を目で追っているうちに信号が変わり車は走り出した。
「いまのだぁれーー？」と娘が袖を引いた。
fin.
